Kakvu ulogu ima obnovljiva energija – obnovljivi izvori energije?
Do sredine 1800-ih drvo je bilo izvor gotovo svih potreba za energijom za grejanje, kuvanje i osvetljenje. Od kraja 1800-ih do danas, fosilna goriva – ugalj, nafta i prirodni gas – bili su glavni izvori energije. Hidroenergija i drvo bili su najviše korišćeni obnovljivi izvori energije do 1990-ih. Od tada su se povećali iznosi i procentualni udeo u ukupnoj potrošnji energije od biogoriva, geotermalne energije, sunčeve energije i energije vetra, a 2019. godine kombinovani procentualni udeo ovih obnovljivih izvora energije bio je veći od kombinovanog udela energije drveta i hidroenergije.
Potrošnja biogoriva, geotermalne, solarne energije i energije vetra u Sjedinjenim Državama u 2019. godini bila je gotovo tri puta veća nego 2000. godine.
U 2019. godini obnovljivi izvori energije obezbedili su oko 11,5 kvadriliona britanskih termičkih jedinica (Btu) – 1 kvadrilion je broj 1 praćen sa 15 nula – što je jednako 11,4% ukupne američke potrošnje energije. Sektor električne energije činio je oko 56% ukupne američke potrošnje obnovljive energije u 2019. godini, a oko 17% ukupne američke proizvodnje električne energije bilo je iz obnovljivih izvora energije.
Obnovljivi izvori energije mogu igrati važnu ulogu u smanjenju emisije stakleničkih gasova. Korišćenje obnovljive energije može smanjiti upotrebu fosilnih goriva, koja su najveći izvori emisije ugljen-dioksida. Američka uprava za energetske informacije projektuje da će se američka potrošnja obnovljive energije nastaviti povećavanje do 2050. godine.
